＜あわい＞ 真夜中でも早朝でもない中途半端な時間に、タクシーが停まった。 ブレーキ。ハザード。 バン！ 一瞬で、眼が覚める。 エンジン……。 怒ったように去っていく車に負けないスピードで玄関まで走って押し開いたドアの先に、ゾロがびっくりしたような顔で立っていた。手は、胸元で、おそらく鍵を探ったまま止まっている。 「起きてたのか」 なんだそれは。他に言う事があるだろう。 返事の代わりに思い切り飛びつく。 そこから顔だけ離して猛然とキスをした。 ゾロは後ろ手に扉を閉め、巻き付いた身体をそのままに、歩き出した。 ベッドに辿り着き、もつれ込んだところで、ふと、気配が宙を彷徨った。 「誰だ」 来た！ うまく掛かったと内心でほくそ笑む。 「何？」 「とぼけんな、……誰を入れた」 過酷だった時間をはっきりと思い知らせる掠れた声が、それでも低く、脊髄を震わせる。 怖い。 ああでも…… 手を伸ばし、黒いスーツの胸に差し入れて、その奥に潜む固い膨らみを撫でた。 「殺す？」 もし俺がほかの男を連れ込んだら。 ……言わなきゃよかった。もうバレた。 呆れたような困ったような顔になったゾロは、それでも十分に扇情的だ。 「何やった……」 「別に？」 隙だらけになった胸元に、ホルスターが覗いている。 そこからさっと銃を引き抜いた。 「！　おい」 鈍く光る銃身を撫でる。 「弾入ってんだぞ」 口元に引き寄せ、ゾロを見つめたまま、引鉄のすぐ上から、ゆっくり、舐め上げる。 銃口がまず塞がれ、手首がぐい、と反らされた。 追い掛けてきた口にも塞がれすぐに力は抜けた。 宥めるように、丁寧に、銃を握っていた指が解かれる。 やわらかい布の上に静かに落ちたそれを、ゾロはそっと、遠くに追いやった。 熱い。 口が溶けそうだ。 乱暴に上着だけ脱ぎ捨てたゾロは熱をサンジの裸の胸に移し、貪った。 こんなに、俺を、欲しがるのに。 開くこともそこそこに、荒々しく押し入ってくる。 「っ、……っ、……！　うあぁ！」 その間も途切れることなく続くキスの合間に、苦しい息を吐いた。 「あっ……　――　――　っ！…………」 隣にゾロが倒れ込んだ。 はーっ、はーっ。 同じようなタイミングで息を吐きながら、ゾロは下に、サンジは上に、顔を向けていた。 天窓から覗く空はまだ、白む気配すらない。 夜と、朝の、あいだ。 どっちつかずだ。 生と死の、 知る・知らないの、 繋がることと繋がらないことの、 あいだ。 もうたくさんだ。 息を整え終わったゾロが戻ってきた。 まだ関心があるらしい。 言いたいことを全部呑み込んで、サンジはもう一度、やわらかく体を開いた。 目を閉じた拍子に落ちた雫を、唇が掬い取って行った。 丁寧に、まるで何か重大な決意を告げる前兆のように。